昨年で引退をした黒田博樹投手ですが、入団時に背番号１５番をつけメジャーリーグから復帰してからも同じ背番号で活躍をして、リーグ優勝へと導いてくれました。
その功績を讃えて黒田博樹投手がつけていた背番号１５番は、広島カープの永久欠番になりましたが、その背番号１５番の系譜を述べていきます。
背番号１５番は黒田投手も含め１８人が付けていて、投手が１４人、そして外野手が３人と内野手が１人つけていました。
そして、基本的に２シーズンから３シーズンという短い期間しか付けていない選手がほとんどとなっていて、一番長くつけていた選手が黒田博樹投手となり、メジャー移籍前の１１シーズンと復帰後の２シーズンで合計１３シーズン１５番を付けていました。
その背番号を最初につけたのは、球団が設立したときに阪急ブレーブスから移籍してきた、内藤幸三投手でした。
内藤投手は小学生時代沢村栄治投手と同級生で、高校時代から投手として活躍していました。
広島カープでは２シーズンしか投げませんでしたが、引退後に審判員となって活躍し、２００２年に脳梗塞で亡くなりました。
１９８０年から２シーズン１５番をつけた選手は、１９６４年に広島カープに入団した安仁屋宗八投手でした。
安仁屋宗八投手は当時まだアメリカの統治下にあった沖縄から、初めて日本のプロ野球選手になった投手です。
そして安仁屋宗八投手の後を継いで２シーズン１５番をつけたのが、炎のストッパーとして有名になった津田恒美投手でした。
津田投手は１９８２年にドラフト１位で広島カープに入団して、１１勝を上げて新人賞に輝きました。
１９８６年からはストッパーに転向しましたが、当時の背番号は１４番でした。
原辰徳選手がファールを打ったときに左手首を骨折した逸話があり、炎のストッパーとして有名になりましたが、その闘志は実は達川捕手が喧嘩をしているかのようにして引き出していました。
